La desnutrición infantil
es el resultado de la ingesta insuficiente de alimentos (en cantidad y
calidad), la falta de una atención adecuada y la aparición de enfermedades
infecciosas.
Detrás de estas causas inmediatas, hay otras subyacentes como son
la falta de acceso a los alimentos, la falta de atención sanitaria, la
utilización de sistemas de agua y saneamiento insalubres, y las prácticas
deficientes de cuidado y alimentación.
En el origen de todo ello están las causas básicas que incluyen
factores sociales, económicos y políticos como la pobreza, la desigualdad o una
escasa educación de las madres.
Tipos de desnutrición infantil
Se calcula que 7,6 millones de niños menores de 5 años mueren cada
año. Una tercera parte de estas muertes está relacionada con la desnutrición.
La desnutrición se manifiesta en el niño de diversas formas:
·
Es más pequeño de lo que le corresponde para su edad.
·
Pesa poco para su altura.
·
Pesa menos de lo que le corresponde para su edad.
Cada una de estas manifestaciones está relacionada con un tipo
específico de carencias. La altura refleja carencias nutricionales durante un
tiempo prolongado, mientras que el peso es un indicador de carencias agudas. De
ahí las distintas categorías de desnutrición
Desnutrición crónica
Un niño que sufre desnutrición crónica presenta un retraso en su
crecimiento. Se mide comparando la talla del niño con el estándar recomendado
para su edad. Indica una carencia de los nutrientes necesarios durante un
tiempo prolongado, por lo que aumenta el riesgo de que contraiga enfermedades y
afecta al desarrollo físico e intelectual del niño. La desnutrición crónica,
siendo un problema de mayor magnitud en cuanto al número de niños afectados, es
a veces invisible y recibe menor atención. El retraso en el crecimiento puede
comenzar antes de nacer, cuando el niño aún está en el útero de su madre. Si no
se actúa durante el embarazo y antes de que el niño cumpla los 2 años de edad,
las consecuencias son irreversibles y se harán sentir durante el resto su vida.
Desnutrición aguda moderada
Un niño con desnutrición aguda moderada pesa menos de lo que le
corresponde con relación a su altura. Se mide también por el perímetro del
brazo, que está por debajo del estándar de referencia.
Desnutrición aguda grave o severa
Es la forma de desnutrición más grave. El niño tiene un peso muy
por debajo del estándar de referencia para su altura. Se mide también por el
perímetro del brazo. Altera todos los procesos vitales del niño y conlleva un
alto riesgo de mortalidad. El riesgo de muerte para un niño con desnutrición
aguda grave es 9 veces superior que para un niño en condiciones normales.
Pérdida de reservas o debilitación de un organismo por recibir poca o mala alimentación.
"50 millones de personas mueren al año por
desnutrición; la baja ingestión de alimentos energéticos después o durante una
enfermedad son algunas de las causas que provocan la desnutrición"
Es una afección que ocurre cuando su cuerpo no recibe los
nutrientes suficientes.
Causas
Existen muchos tipos de
desnutrición, y pueden tener distintas causas. Algunas causas incluyen:
· Mala alimentación
· Inanición debido a la falta de disponibilidad de alimentos
· Trastornos alimentarios
· Problemas para digerir alimentos o absorber nutrientes de los
alimentos
· Ciertas afecciones que impiden que una persona coma
La falta de una sola
vitamina en la dieta puede provocarle desnutrición. La falta de una vitamina u
otro nutriente se conoce como deficiencia.
A veces, la desnutrición
es muy leve y no causa ningún síntoma. Otras veces puede ser tan grave que el
daño que causa al cuerpo es permanente, aunque usted sobreviva.
La pobreza, los desastres
naturales, los problemas políticos y la guerra pueden contribuir con la
desnutrición y la hambruna. Esto no solo ocurre en los países en desarrollo.
Algunas afecciones que
están relacionadas con la desnutrición son:
· Hambre
· Beriberi
· Anemia megaloblástica
· Pelagra
Síntomas
Los síntomas de la desnutrición
varían y dependen de la causa. Los generales incluyen fatiga, mareo y pérdida
de peso.
